養生三伏天 快樂過夏天
Enjoy The Dog Days Of Summer!

隨著農民曆上的傳統「三伏天」（約共40天，7月初至8月上旬）的到來，北半球時序步入盛夏。「三伏天」的英文名稱為 "dog days" ，名字源自夜空中最亮的恆星─大犬座的天狼星(Sirius)。古希臘人相信天狼星的出現代表著炎熱的夏天，是喜熱農作物生長速度最快的時期；相反的，也會讓某些植物乾枯，人類和動物也變得煩燥懶散，所以在德、法、義…等的歐洲文化裡，也稱這期間為「狗日」。

提到夏日保健，中外傳統醫學不外乎建議適度休息與運動、飲用足夠水分並攝取適當飲食。在日本，有個夏季「土用の丑の日」（二十四節氣之一的「大暑」，為立秋前18日，今年為7月22日）吃鰻魚的食補養生傳統，在全年最熱的一日，食用富含維生素A、E、B1、B2、DHA、鋅、鈣和膠原蛋白的鰻魚，能幫因酷暑大量出汗、食慾不振及體力衰退的人補氣開胃，是滋養美容的聖品。而在韓國，夏日養生補氣的祕方就是他們的傳統名菜「삼계탕（蔘鷄湯），中文名爲『韓式人蔘燉雞』」，是韓國人認為食用後可讓體內毒素隨汗水排出，並能補氣血、生津安神的夏季健康食品。

記得學生時代韓國同學提起夏天食用蔘鷄湯一事，我的第一反應是「會熱得滿身大汗」，但身旁的印尼同學立即接口：「熱帶國家的人嗜吃辣，也是為藉由吃辣後大量出汗，釋放出身體裡的熱氣與毒素，而感到清涼舒坦。」而韓國同學又說：「記憶中最美味的料理，就是小學時代因水痘臥病在床，媽媽為讓我早日康復所做的蔘雞湯…」，讓我大吃一驚，因為在中國人和日本人的觀念裡是「虛不受補」，生病時不宜服用人蔘，以避免引起心悸或延遲康復。由此可知，食補養生觀念在各國文化中理論大致相同，但偶爾也會因風土和個人體質而有些許差異。「同中存異，異中求同」，也算是飲食文化中有趣的一環吧！

這道「蔘鷄湯」為求入味，所適合的「慢燉」烹調方式正好符合燜燒鍋的原理，以燜燒鍋烹煮這道湯品，更可達到現代人所注重的節能減碳及安全免看顧的良好效益。蔘雞湯做法並不難且養生又美味，若個人體質合適，有機會就來跟親友們聚聚，做道「蔘鷄湯」為大家補氣排毒，過個健康快樂的夏天吧！